Spazio, per la prima volta trovata evidenza delle onde di Alfvén

ROMA – Uno studio guidato da Marco Stangalini, ricercatore dell’Agenzia Spaziale Italiana (Asi) e associato dell’Istituto nazionale di Astrofisica (Inaf) e da Robertus Erdélyi, professore dell’Università di Sheffield, ha confermato sperimentalmente la presenza delle onde di Alfvén, una particolare tipologia di onda magnetoidrodinamica che gioca un ruolo cruciale nella trasmissione dell’energia nell’atmosfera del Sole. Lo studio, pubblicato su Nature Astronomy, ha coinvolto anche ricercatori da sette istituti e università, tra le quali l’Università di Tor Vergata di Roma.

Le onde di Alfvén, “dette anche onde magnetiche torsionali, hanno la loro importanza nella capacità di trasportare energia su grandi distanze, grazie alla loro natura puramente magnetica. Per loro caratteristica sono prodotte nell’atmosfera solare e possono addirittura propagarsi nello spazio interplanetario ed osservate nelle vicinanze della Terra- spiegano Asi, Inaf e Roma Tor Vergata in un comunicato congiunto-.Nonostante numerose prove indirette della presenza di onde di Alfvén nell’atmosfera del Sole più esterna, nessuna evidenza diretta era stata trovata finora. Dopo oltre 50 anni ora, grazie ad osservazioni spettropolarimetriche ad alta risoluzione della fotosfera solare ottenute dallo spettropolarimetro dell’Istituto Nazionale di Astrofisica Ibis (Interferometric Bidimensional Spectrometer), realizzato in collaborazione con le università di Firenze e Roma Tor Vergata, è stato finalmente possibile confermare l’esistenza di queste particolari onde del plasma nell’atmosfera solare. Una scoperta che fa luce sui meccanismi di eccitazione legati ai moti convettivi del plasma nella fotosfera solare.