Con il termine di musica popolare, alla quale ci si riferisce anche con il termine inglese popular music, si intende la musica scritta con il linguaggio del popolo e pensata per il popolo, intesa quindi come “di gradimento generale, diffuso, popolare”, includendo comunemente, ma impropriamente, all’interno di questa dicitura anche la musica folclorica, ossia quella musica proveniente dal popolo (inteso non come popolo tutto, ma come gli appartenenti agli strati storicamente più disagiati della società), le cui origini si perdono nella notte dei tempi, generalmente non scritta e di tradizione orale. La nozione di musica popolare è frequentemente legata alla distinzione che se ne fa in musicologia dalla musica colta e dalla musica folclorica (o folklorica), assieme alle quali, secondo Philip Tagg, formano un “triangolo assiomatico”. Questi concetti devono a loro volta essere distinti da quello di musica pop; sebbene evidentemente “pop” sia un’abbreviazione di popular, “musica pop” indica più specificatamente la musica leggera contemporanea di matrice occidentale. Se quindi è vero che la musica pop è musica popolare, non risulta vero il suo contrario; non tutta la musica popolare coincide con la musica pop. La musica popolare comprende poi, da un lato le forme musicali delle controculture e dell’underground, dall’altro molte delle nuove interpretazioni della musica folclorica o del folk revival come la Contemporary folk music. Non si possono infatti definire folk music le linee melodiche scritte in epoche più o meno recenti, che quindi rientrano nella musica popolare, e gran parte della musica che si confonde con elaborazioni di canti arcaici è invece opera di autore (come ad esempio il celeberrimo canto ”[[Signore delle cime]]” di [[Bepi De Marzi]] o ”[[La Montanara]]” di [[Toni Ortelli]], armonizzata da [[Luigi Pigarelli]]), oppure ancora il canto in lingua sarda ”[[No potho reposare]]” scritto da [[Salvatore Sini|Salvatore “Badore” Sini]] nel [[1915]] e musicata da [[Giuseppe Rachel]] nel [[1920]]; tutti questi esempi si possono definire “canti d’autore di ispirazione folklorica”.
la rivista [[billboard]] rinomina la categoria race records con [[rythm & blues|rhythm & blues]], definita così, oltre che per utilizzare un termine politicamente corretto, anche per definire un innovativo impatto ritmico, poi accresciuto ulteriormente in seguito all’introduzione del [[basso elettrico]] (1951). Le [[Etichetta discografica|major]] del tempo sono la [[Columbia records|Columbia]] e la [[Radio Corporation of America|RCA]], la prima nel 1948 inventa e adotta il vinile 33 giri, più adatto per le registrazioni di musica colta, la seconda preferisce usare il formato 45 giri che diventa inizialmente il preferito per i brevi singoli di popular music. === Look e consumismo === {{Nota |larghezza=350px |titolo=Lo scandalo payola |contenuto= Il termine payola deriva dalla contrazione e unione delle parole inglesi “pay” (pagare) e “victrola” (una famosa marca di riproduttori sonori), nel mondo del business musicale è una pratica che consiste nella corruzione di un dj o di un direttore radiofonico da parte di società di edizioni (es. ASCAP, BMI, SIAE ecc.) o di etichette discografiche in cambio della messa in onda dei brani da loro licenziati. Questa pratica da sempre in uso fin dalla nascita della radio commerciale non è stata ritenuta illegale fino al 1960 quando Alan Freed venne incriminato (a partire da una operazione legale della ASCAP) per aver accettato $2.500 dalla BMI, somma che, stando alle dichiarazioni del disc jockey, voleva rappresentare un premio di gratitudine e che non lo avrebbe minimamente influenzato nella programmazione. Freed pagò la cauzione, ma lo scandalo distrusse tanto la sua carriera quanto quella di molti altri dj di rock & roll. }} La nascita del [[bebop]] segna anche la presa di coscienza da parte degli afroamericani della loro centralità artistica e l’evoluzione della popular in un fenomeno culturale molto più vicino alla [[sociologia]] che alla [[musica]]. Alla fine degli anni ’40, i giovani di colore che ascoltano bebop ci tengono a dare una particolare immagine di sé, immagine che riflette quella degli esecutori della loro musica preferita, indossano [[zoot suits]] cioè larghi abiti trafugati dai magazzini della marina militare e vengono chiamati [[zooties]]. Gli anni ’50 segnano l’inizio del consumismo in ogni campo industriale: gli esperti di marketing e pubblicità vedono nel fenomeno dell’emancipazione giovanile terra fertile per i nuovi prodotti e il mercato discografico non è più solo legato alla musica dell’artista ma anche alla sua immagine, grazie soprattutto all’avvento della televisione.
Nel ’51 il dj statunitense [[Alan Freed]] fonda il primo programma di musica r&b, “The Moondog House”. I critici sono discordanti sulla nascita del [[rock & roll]]: c’è chi dà la paternità del genere a [[Ike Turner]] con [[rocket 88]] (1951), chi a [[Chuck Berry]] e [[T-Bone Walker]] che fanno della chitarra elettrica lo strumento principe, ma la maggior parte per convenzione fa risalire l’origine a [[Bill Haley|Bill Haley & his comets]] con [[Rock Around the Clock]] che divenne un grande successo nel [[1955]]. L’esplosione del rock & roll porta i media a congestionare questa nuova percezione della cultura giovanile nella figura di [[Elvis Presley]] che scandalizza l’America con le sue movenze sul palco; tra gli altri protagonisti del genere si possono citare [[Jerry Lee Lewis]], [[Little Richard]], [[Buddy Holly]] e [[Ritchie Valens]], la morte di questi ultimi due in un incidente aereo nel [[1959]], l’allontanamento dalle scene di Elvis per il servizio militare, lo scandalo di incesto e bigamia in cui piombò [[Jerry Lee Lewis]] e soprattutto lo scandalo “payola” che si può interpretare come un attacco diretto e mirato alla musica rock per favorire il ritorno del perbenismo americano; tutti questi avvenimenti segnano la fine del rock & roll come fenomeno musicale e, almeno in superficie, culturale.
In [[Jamaica]] con [[Theophilus Beckford]] nasce lo [[ska]]. Tra la fine del ’50 e l’inizio dei ’60 fa la sua apparizione nelle scene musicali e cinematografiche il primo personaggio costruito appositamente per soddisfare le richieste del pubblico dei teenager: Fabiano Anthony Forte detto Fabian. Questo periodo vede il ritorno in auge della musica sullo stile dei crooner ([[Paul Anka]], [[Al Martino]]), dei gruppi vocali ([[The supremes]], [[The isley brothers]]) e strumentali ([[Shadows]], [[Link Wray]], [[Dick Dale]], [[The Ventures]]). I nuovi idoli sono giovani ben educati e dall’immagine pulita, soprattutto [[italoamericani]] dalla voce impostata e cristallina, figure ben lontane da personaggi come [[Eddie Cochran]] o [[Gene Vincent]]. Si impone così un nuovo modello di successo per il mondo discografico, modello che viene prontamente adottato dal fondatore della prima etichetta discografica diretta completamente da afroamericani: la [[Motown Records]] di [[Berry Gordy]]. L’intuizione vincente di Gordy è rendere la musica r&b ampiamente accettabile e fruibile da un pubblico più numeroso, per fare ciò si occupa personalmente della supervisione in ogni fase produttiva di ogni singolo, sviluppa un proprio sound e caratterizza ogni pezzo con un certo appeal, elimina la figura del manager, assume come vicepresidente e rappresentante l’amico Barney Ales, unico bianco dello staff, in modo da facilitare i rapporti con i distributori, impone ai suoi artisti una certa immagine pubblica facendo seguire loro i corsi della International Talent Management Incorporated su come comportarsi, parlare o persino fumare una sigaretta in modo accattivante. In un ambiente a conduzione famigliare ma quasi dittatoriale per gli artisti, Gordy percepisce i gusti del pubblico bianco e i meccanismi del pop riuscendo a proiettare nella parte alta della classifica cantanti come [[Diana Ross]], [[Marvin Gaye]], [[Smokey Robinson]], [[Stevie Wonder]] e i [[Jackson five]], sperimentando una logica di “vendibilità della musica” che si paleserà negli anni a venire influenzando pesantemente le manovre commerciali delle grandi etichette discografiche. === Mainstream e underground musicale === L’impressione che si può dare della storia della musica in generale e della storia del popular in particolare è comunque molto generica, sarebbe praticamente impossibile elencare e definire con precisione ogni periodo attraversato dalla musica moderna senza che si parli di [[mainstream]] e di [[Musica underground|underground]] musicale. Per la musicologia infatti non è sempre facile tracciare una linea di demarcazione netta tra queste due correnti a causa di continui fraintendimenti dei termini e di accavallamenti stilistici, per esempio il termine rock inteso come “musica ribelle” e controculturale è successivo agli anni ’50, poiché in questo periodo il termine ”pop” era essenzialmente sinonimo di [[rock and roll]], infatti questa musica, per quanto già allora rivoluzionaria e selvaggia, all’epoca ne era l’anima commerciale. Negli anni ’60, il rock & roll è ormai superato e sostituito in popolarità dal beat, in questo periodo la musica pop diventa più internazionale che mai grazie all’attenzione mediatica mondiale riservata ai [[Beatles]] e alla diffusione delle [[fanzine]] a loro dedicate. Anche l’Italia dopo il [[1955]] (il primo pezzo rock and roll italiano è ”[[Coccinella/Stazione del rock|Coccinella]]” di [[Ghigo Agosti]]) conosce la nuova e dilagante invasione anglosassone del beat ([[I Corvi]], [[I Giganti]], [[Equipe 84]]).
Il riff di ”[[You Really Got Me]]” (1964) dei [[Kinks]] inventa virtualmente l’hard-rock.
Nella seconda metà dei ’60 il pop conosce il [[bubblegum pop|bubblegum]] dei [[The Monkees|Monkees]], [[Turtles (gruppo musicale)|Turtles]] e [[Ohio Express]]. Il termine rock oggi può essere inteso sia come “musica alternativa” che come “caratteristica aggressiva”, quest’ultima definizione ha dato origine alla denominazione di generi che con la cultura alternativa non centrano niente, per esempio all'[[ossimoro]] ideologico del genere [[pop rock|pop/rock]]. È dunque in questo periodo, con l’intromissione del rock, che avviene la scissione semantica tra i termini pop e popular, in quanto la popular music assume anche un’identità culturale rilevante e l’attenzione della critica specializzata. Se il beat inglese di metà anni ’60 costituisce il lato [[mainstream]], la musica di tendenza stimolata dai media e dall’industria discografica, in reazione al consumismo del decennio precedente e in linea con il germe anticonformista del rock & roll inizia a formarsi nella popular music anche una sottocultura che da un lato lega alla musica tematiche dal forte impatto sociale pescando dal linguaggio della [[musica folk]] ([[Musica folk#Contemporary folk music|Contemporary folk music]]), con [[Bob Dylan]], [[Pete Seeger]] e [[Woody Guthrie]] che fanno del “messaggio” un punto di forza, da un altro lato va incontro a una ricerca tecnica e stilistica ribelle e provocatoria o più semplicemente ”alternativa” con gruppi e artisti come [[Fugs]], [[Standells]] (a questi due in particolare si deve lo sviluppo dell’ideologia controculturale, dando di fatto alla luce il rock inteso come musica ribelle), [[Stooges]], [[13th Floor Elevators]], [[Frank Zappa]], [[Captain Beefheart]], [[Velvet Underground]], [[Music Machine]], [[The Electric Prunes|Electric Prunes]], [[Tim Buckley]], [[Soft Machine]], [[Pink Floyd]], [[Doors]], [[Grateful Dead]], [[King Crimson]] [[Bruce Springsteen]] Mentre [[Carlos Santana|Santana]] e [[Jimi Hendrix]] reinventano la chitarra elettrica e la figura del chitarrista, prende piede la controcultura [[hippie]] legata alla musica psichedelica, agli allucinogeni come simboli di una nuova presa di coscienza, alla protesta e alla rivoluzione sessuale, che culminerà con la cosiddetta ”estate dell’amore” del ’69.
I [[Led Zeppelin]] sono il primo gruppo il cui successo di massa non dipende dalla programmazione radiofonica dei singoli, in più lanciano l'[[hard rock]] e definiscono l’LP come mezzo più adeguato per il rock. I [[Black Sabbath]], invece, si impongono come antesignani del [[metal]] e delle sue future evoluzioni. Intanto prende forma la cultura [[glam rock|Glam]], corrente che valorizza, quasi estremizzandolo, l’impatto visivo dell’artista ([[T. Rex]] e [[New York Dolls]]).
La ricercatezza tecnica proseguirà con il già citato [[progressive rock]], che troverà una sua età dell’oro anche in Italia.
In Germania con gruppi come [[Can]], [[Kraftwerk]], [[Tangerine Dream]] e poi in America con i [[Suicide (gruppo musicale)|Suicide]] si definisce la [[musica elettronica]] in senso moderno e l'[[hip hop]] diventa popolare grazie al dj jamaicano [[Clive Campbell]]. In reazione al progressive e conseguentemente alla diffusione di un dilagante [[nichilismo]] nato dalle ceneri del movimento hippie, nella metà degli anni ’70 esplode e si consuma il movimento [[punk rock|punk]], originato musicalmente da una estremizzazione del [[Garage rock|garage]], che ritorna a fare del messaggio e del linguaggio il suo punto di forza insieme alla velocità e alla linearità delle esecuzione con gruppi come [[Ramones]], [[Clash]], [[Sex Pistols]], [[Pop Group]], [[Damned]] e [[The Cramps|Cramps]], ma poche delle band citate riusciranno poi a evolvere ulteriormente il punk verso qualcosa di veramente nuovo, cosa che avverrà invece negli Stati uniti con la [[new wave (musica)|new wave]] dei [[Pere Ubu]], [[Devo]], [[Talking Heads]], [[Television]], in Inghilterra con [[Ultravox]], [[Gang of Four]] e [[Joy Division]], mentre i [[Roxy Music]] insieme a [[Smiths]] e [[Simple Minds]] contribuiranno a influenzare l’onda [[new romantic]] poi portata al grande successo da [[Spandau Ballet]] e [[Duran Duran]].
[[Mammagamma]] (1982) degli [[Alan Parsons Project]] è il primo brano suonato interamente da un computer, confermando così l’inizio dell’era della musica digitale. [[Siouxsie and the Banshees]] fanno prendere forma al movimento dark che influenzerà gruppi come [[The Cure|Cure]] e [[Bauhaus (gruppo musicale)|Bauhaus]]. [[Brian Eno]], ex [[Roxy Music]], porta alla luce la [[no wave]] di [[Lydia Lunch]] e [[Arto Lindsay]], movimento sostenuto anche dagli australiani [[The Birthday Party (gruppo musicale)|Birthday Party]] di [[Nick Cave]], derivante dal [[punk rock|punk]] e caratterizzato dal rifiuto delle convenzioni imposte dalla musica pop. Si può notare che questo periodo è ricchissimo di varie correnti musicali e band legate a etichette discografiche indipendenti, questo grazie a una rivoluzione auto-editoriale (“do it yourself”) lanciata dal punk, questa tendenza in ambito musicale nei primi anni ’80 crea molta confusione tra ciò che può essere definito pop e ciò che può essere definito rock (si veda anche la popolarità mainstream acquisita dal [[metal]]) si specifica infatti che questa spaccatura culturale all’interno della musica occidentale non è assolutamente netta ma generalmente individuabile, comunque la popular music conosce in definitiva le caratteristiche principali delle proprie correnti mainstream e underground, identifica cioè una corrente relativamente impopolare e ricercata che ne influenza una popolare e di tendenza con nuovi elementi tecnici, stilistici e ideologici. == Video musicale e internet == Il video si accosta alla musica fin dalla nascita del cinema sonoro ma l’importanza comunicativa che ha l’immagine dell’artista si comprende appieno solo negli anni ’50 con le riprese dei concerti dei musicisti [[rock & roll]]. Il video musicale può essere quindi considerato un incentivo espressivo notevole per gli artisti, si pensi ad esempio alle sperimentazioni musicali/visuali degli anni ’60 oppure ai [[Devo]] che li usano per diffondere la loro teoria della “devo-luzione”, i Pink Floyd li hanno usati ampiamente nel corso dei loro tour e sono un elemento essenziale per il gruppo [[Residents]].
Ma l’idea vera e propria di uno sfruttamento commerciale “di massa” arriva negli anni ’80.
[[Mtv]] (prima messa in onda 1981) e network simili dalla metà degli anni ’80 si affermano come un ulteriore mezzo divulgativo e una grossa opportunità di acquisire visibilità e popolarità, le trasmissioni video portano anche a una suddivisione commerciale dei generi per venire incontro ai gusti di più persone, in particolare dei giovani, questo perché appunto la tv si rivolge a un pubblico sempre più vasto e per funzionare deve poter agire su più target. Ovviamente la necessità di [[audience]] e la presenza dell’aspetto visuale porta i network a favorire un certo tipo di band o di solista piuttosto che un altro, nascono le [[boy band]] ([[Take That]], [[*NSYNC]]) e le girl band ([[Spice Girls]], [[Destiny’s Child]]) gruppi vocali la cui immagine gioca un ruolo fondamentale. In questo periodo le major escono dalla crisi in cui si erano trovate dopo l’esplosione delle etichette indipendenti, ma negli anni ’90 si trovano ad affrontare un altro fenomeno che piegherà la curva delle vendite discografiche. [[Internet]] è un’altra grande innovazione per quanto riguarda la diffusione della musica, ma in modo diverso rispetto alla radio o alla televisione, infatti il fruitore diventa un ascoltatore attivo, cioè gli viene data la possibilità di venire a conoscenza di un parco molto più ampio di generi musicali e soprattutto di scegliersi la “propria” musica, perché in internet non esiste necessariamente la logica del target mediatico, ogni utente può scegliere cosa ascoltare quando vuole, non deve cioè seguire una programmazione obbligata e le varie correnti musicali vengono generalizzate in minor misura. Si sviluppa anche una sorta di passaparola virtuale, simile a ciò che avveniva negli anni ’60, e un ritorno dell'[[Musica indipendente|indie]], tutto questo ha portato lo sviluppo di una nuova corrente denominata [[New Weird America]] e di fatto all’abolizione, o comunque all’attenuazione, della figura del divo, poiché vi è una sorta di ridistribuzione dei fans e divisione in più movimenti culturali.
Siti come [[Myspace]] e [[YouTube]] permettono a chiunque di diffondere la propria musica nel web gratuitamente, ciò ha fatto la fortuna di molte band, come ad esempio [[Arctic Monkeys]], [[Cansei de Ser Sexy]] e [[Ok Go]]. == Note ==
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