La puntata è un frammento di un’opera televisiva. A differenza dell’episodio non è autoconclusiva né autonoma, bensì a narrazione aperta. Con puntata si intendono sia le parti di un programma televisivo non finzionale (escludendo il telegiornale, nel cui caso si parla di edizioni) sia di una fiction televisiva. I formati della fiction televisiva che sono divisi in puntate sono la miniserie, il miniserial, le soap opera e le telenovela. La narrazione continua di puntata in puntata ininterrotamente, fino alla conclusione della fiction. Questa caratteristica differenzia la puntata dall’episodio, in cui invece la trama o parte di essa vi inizia e vi finisce. Il primo episodio di una miniserie, un miniserial, una soap opera o una telenovela viene detto puntata pilota (Pilot) e ha le stesse funzioni del corrispondente episodico.
